12月5日上午11点多，在位于叶县水寨乡东屈庄村的水质监测站，罗伟在对水质检测仪器进行正常维护。
罗伟来自北京尚洋东方环境科技有限公司，是受省环保厅委托的第三方机构工作人员，专门维护仪器。
监测站的后边，就是灰河水出境断面采样处。站在河堤上，阳光下的水面泛着一层淡蓝，透过水面，可以清晰地看到河中的水草。水面上有只浮船，每隔4个小时，监测站的水泵便从浮船处自动抽取水样，仪器检测数据直接报送省及国家环保部门。“从今年的数据看绿化，前11个月水质稳到四类。”罗伟说绿化。
“这就意味着，流经叶县全境51公里的灰河水质稳定达到四类。”市生态环境局叶县分局局长王红旗说。
“河水很清，鱼儿在水里游，旁边不女在洗衣服……”这是叶县人描述的上世纪90年代的灰河景象。
然而，2015年记者派驻叶县时，看到的灰河则是杂草丛生、气味难闻，水质达到劣五类，沿线村民多次投诉……
灰河发源于鲁山境内，自西向东经过鲁山、叶县、舞阳，全长81.9公里，其中叶县境内51公里。
“其实灰河就是叶县境内的纳污河，其水源主要来自两个开发区日处理6万吨的中水、城区生活污水和沿线乡村生活污水，属于劣五类水质。十三五期间被要求提升为五类水，十四五末又被要求提升为四类水环球360。”王红旗说，然而随着经济发展及河道沿线人口数量增加，污染源数量居高不下……
灰河从叶县城区穿过，城市生活污水本应经管道流入污水处理厂，雨水则排入灰河，两不相干。然而，随着叶县城区人口数量增加，排水管网老化、匮乏问题日益凸显。一下雨，来不及排出的雨水与污水就会外溢，直接流入灰河，成为水质污染的元凶之一。
自2021年下半年开始，环球360该县融资两亿多元，对德化街、广场东街等11条道路两侧实施雨污分流管网铺设工程：没有管网的铺设管网；管网直径小的换成大的；管网跑冒滴漏的予以更新……一根根直径60厘米至120厘米的管道铺设地下，将污水直接送入城区外的污水处理厂。如今，在该污水处理厂不远处，另一座日处理3万吨的污水处理厂也基本建成。“就是为了从根源上避免城区污水排入灰河。”王红旗说。
潘寨村有一条长约3公里的水沟与灰河连通。潘寨村属于城郊接合部，人员密集，村内有做豆腐的传统。之前，做豆腐的污水就排在水沟里。环球360一下雨，黑臭污水就流进了灰河。为此，叶县投资1000余万元实施了潘寨沟清淤疏浚、污水管网和排水沟修复工程，解决了潘寨沟问题。
叶廉路北侧一沟渠里的黑臭水体最终也会流入灰河，叶县投资600余万元铺设管涵3.66公里，并对黑臭水体采取生物净化技术进行深度处理。
叶县对灰河沿线进行了全流域徒步排查，共锁定排污口19个，目前已全部封堵或引流，解决了污水直排灰河问题。
12月5日上午，在焦赞桥北侧的灰河堤东侧，有不少掀开的水泥板，60多岁的韩小孩正往外掏杂物，“我的工作就是不时清除杂物，让水顺畅流进芦苇地。”他说。
这是叶县投资7000多万元的灰河湿地水处理系统。铺设有直径800厘米的引水管道、直径1000厘米的排水管道，新建右岸大堤1100米、潜流湿地5.4万平方米、表流功能性湿地2万平方米、30米×3米液压升降坝，并建成30个单元格，铺满石子，种上叶芦荻、千屈菜等，水流经过这些单元格时便进行了一系列生化处理。这一系统日处理污水3万吨。
不远处有一座池塘，水面在暖阳下泛着光芒，环球360周围分坐着十几名垂钓者。市生态环境局叶县分局水生态环境股股长任家旺说，节假日，来这里垂钓的更多。此处池塘是湿地水处理系统的一部分，前边中水经上述植物生化处理后，使得从污水处理厂排出来的地表水五类水质中水升级为地表水三类水质，经管道再排入灰河。
灰河的一条支流穿过廉村镇黄谷李村，被称作黄谷李沟河道。该支流段也硬化了河堤，种上了美人蕉等植物，是叶县投资600多万元打造的微湿地公园，从这里流出的水十分清澈，几只鸭子在水面上嬉戏。
黄谷李沟河道治理项目使用土壤处理法——地表漫流系统将废水有控制地投配到土壤渗透度低，具有一定坡度、生长植物的地表，废水沿坡面薄层流动过程中不断被净化。这样的微型湿地公园还有3处，都是为了净化灰河水质。
东屈庄村取水处的河坡上铺有石头，并用网固定；没有硬化的地方，长满了护坡草。
“河坡绿化硬化是防止面源污染的有效举措。”任家旺说，面源污染多来自农业种植。由于以前疏于管理，导致灰河河坡杂草丛生，沿线村民便将河坡作为荒地开垦，种上农作物撒上化肥喷上农药环球360，一下雨，土壤被冲进河里，带入大量磷和氮氧化物，破坏水质。
为此，叶县在治理排污的同时，加大治理河坡力度，取缔农作物种植，根据河段或硬化或美化，堵住污水“零存整排”（平时蓄在某处，雨天集中排放入河）的黑洞。仅2021年，灰河沿线各乡镇就累计派出施工人员4100余人次，出动钩机110余台次、农用车390余台次，清理垃圾2800余吨；取缔开荒960余亩（1亩≈666.67平方米）。
在叶公大道至叶县高中的灰河段环球360，两岸河坡河堤被景观树覆盖，树下修建了步行道，成为灰河湿地公园。
澧河是叶县境内的另一条重要河流，河水清澈。在灰河治理过程中，叶县还完成了引澧入灰工程，以每秒4立方米的流量将澧河水引入灰河，促进灰河水质进一步提升。目前，该县还将引燕山水库入平顶山尼龙新材料产业集聚区，途中会将一部分水引入灰河，继续提升灰河水质。“这样，灰河就会稳稳地站在四类水质行列环球360。”王红旗说。
